Většina z potenciálních dárců po nevratné zástavě oběhu jsou nemocní s těžkým postižením mozku nejrůznějších příčin, kteří zemřou, ale nedojde u nich ke splnění všech klinických kritérií smrti mozku. Jedná se často o nemocné po resuscitaci s těžkým hypoxickým postižením mozku, po ischemických či krvácivých mozkových příhodách. Další možnou skupinou jsou nemocní s terapeuticky neovlivnitelným multiorgánovým selháním se zachovalou funkcí nejméně jednoho transplantabilního orgánu.
